Az ipari park olyan telepszerűen létesített ipari és szolgáltató létesítmények együttese, amely főként kis- és középvállalkozások számára a kor színvonalán képes biztosítani a korszerű gyártmányok előállításához, a modern technológiák alkalmazásához nélkülözhetetlen feltételeket. A park egyfelől a termelőtevékenységhez elengedhetetlenül szükséges fizikai infrastruktúra (energia, víz, telefon, szennyvíztisztító stb.) igénybevételét teszi lehetővé, másfelől pedig olyan szolgáltatásokkal (szellemi infrastruktúra) segíti a vállalkozókat, amelyek ma már nélkülözhetetlen részei a sikeres üzletvitelnek (ügyvitelszervezés, pénzügyi-, számviteli ügyintézés, PR, marketing, logisztikai, külkereskedelem bonyolítása, hitel ügyintézés, beruházási, fejlesztési, jogi tanácsadás, stb.).  A park területe körülhatárolt, működéséről gazdasági társaság gondoskodik.

(Forrás: Rakusz Lajos: IPARI PARKOK Ipari Parkok Egyesület 1994-2000 ,  http://www.ipe.hu/ )

Jelenleg már 179 ipari park van az országban, a parkok összterülete meghaladja a 10 000 ha-t, a közel 3000 betelepült vállalkozásban több mint 150 000 fő dolgozik, a vállalkozások árbevétele meghaladja az 5 000 Mrd Ft-t és az export aránya megközelíti a 70 %-t. Az ipari parkok fele önkormányzati többségi tulajdonban van, és kétharmadukban van jelen az önkormányzat tulajdonosként. Ez a tulajdoni szerkezet alapvetően meghatározza a fejlesztési forrásokat, a parkok működését és a parkok irányítását végző szakemberállomány összetételét.

Az ipari parkok dinamikus fejlődésével példamutatóan előtérbe kerültek olyan komplex és fejlett üzleti szolgáltatások is (pl. a logisztika, tanácsadás, innováció stb.), amelyek új perspektívát nyitnak meg a hazai ipari parkok kistérségi, illetve nagyobb – regionális léptékű – fejlődése előtt. A rendszerben számos biztató példa van, jó néhány projekt kiemelkedő eredményeket ért el az ipari park betelepítésében, valamint a vonzási körzetében lévő vállalkozások integrációjában és a szolgáltatások nyújtásában.

A különbözőségek és egyenlőtlenségek mellett az ipari parkok fejlődése új szakaszba érkezett. További fejlődésük egyik fontos feltétele a gazdasági kapcsolatok megteremtése, továbbépítése. Kiemelt fontosságúnak tartjuk továbbá az üzleti, vállalkozási és innovációs infrastruktúra egyre magasabb színvonalú fejlesztését, valamint a logisztikai szolgáltatások további intenzív fejlesztését is.

Az ipari parkok fejlődési folyamatában – kedvező jelenségként –a kkv-k ipari parkba való betelepítése felgyorsult, és ennek a folyamatnak fenntartása, felgyorsítása igen fontos eleme lesz az ipari parkok jövőbeni fejlesztési-fejlődési stratégiájának. Ez a nemzetgazdasági szempontból is igen fontos cél elérése úgy lehetséges, ha a szolgáltatások színvonalát, kínálatát jelentősen bővítjük, ezen belül kiemelten a logisztikai, az informatikai és innovációs szolgáltatások biztosíthatják a parkokba betelepült cégek fejlődését, valamint befektetői vonzerejük növelését.

Az Ipari Parkok a világ minden részén, így a Magyarországon jelenleg lévő ipari Parkok is önálló gazdasági társaságként gazdálkodnak.  Mintegy 85 %-uk tulajdonosi támogatással üzemel, hiszen mint komplex ipartelepítési forma, a munkahelyteremtő beruházások megvalósításán túl gazdasági tevékenységet is végez. Az ipari parkok területet és térséget fejlesztenek, megtérülésük az új munkahelyek létrehozásában és azok megtartásában realizálódik. Ezzel együtt az Ipari Parkoknak a gazdaság dinamizálásában, a versenyképesség javításában van a legkiemelkedőbb szerepük.

Az elmúlt időkben az ipari parkoknak nagy szerepe volt a gazdaság jelentősebb struktúraformáló - innovációs fejlesztéseiben.

- Az ipari parkokba települt cégek munkatermelékenysége az EU átlagának 85%-a, s a felzárkózás e téren tovább folytatódik, így húzószerepük van a parkoknak.

- Az ipari parkok szolgáltatásaikkal közvetlenül tudják előmozdítani a KKV-k versenyképességének javítását, beszállítói pozícióik létrehozását, fejlesztését.

- A térségfejlesztésben, különösen a kistérségek felzárkóztatásában az ipari parkok szerepe meghatározó

- Mind több ipari park hoz létre innovációs centrumot, inkubátorházat, klaszterek szervezésében vesz részt – ily módon az innovációs folyamatba a parkok mind jobban bekapcsolódnak.